Bienvenidos al Sitio Web del Prof. Iván Alfredo Ricord B.

Deseamos darle la bienvenida a nuestro sitio web donde podràn encontrar ensayos, artìculos, conferencias y diversas publicaciones  producidas por el Profesor Ivàn A. Ricord Bernal durante su vida acadèmica en colegios pùblicos y en la Universidad de Panamà.

GRANDEZA Y DESVENTURA DEL CORONEL JOSE ANTONIO REMÓN CANTERA.

Al final de la Segunda Guerra Mundial pareció abrirse una nueva perspectiva desde el punto de vista político en Panamá. La atención a los problemas sociales de la población en crecimiento, pareció tomar una nueva dimensión. La creación de las Naciones Unidas y su compromiso de crear diversas misiones internacionales para estudiar los males endémicos de los países en desarrollo, ofrecen una nueva opción a los pueblos de América Latina. En Panamá, los sectores medios, se muestran conformes con estas inquietudes internacionales.  Existen muchas coincidencias entre las luchas de los grupos de profesionales recién egresados de la Universidad, pequeños comerciantes, estudiantes e intelectuales. En lo político, se clama por el respeto a las leyes, la lucha contra la corrupción gubernamental, contra el militarismo,  por la vigencia de la democracia y la realización de  elecciones limpias.

José Antonio Remón Cantera,  como Comandante del Cuerpo Policial, posteriormente convertido en Guardia Nacional, viene a ser el elemento sobre el cual girarán las decisiones de todo un  periodo importante de nuestra historia republicana.  Con una espada de Damocles sobre su cabeza (las fuerzas armadas estadounidenses), bajo la presión de los sectores antimilitaristas más radicales de la pequeña burguesía, y con la aquiescencia condicionada de los grupos oligárquicos dominantes, Remón maniobra y mantiene el control político en el país hasta el momento de su asesinato. Pero es un control temporal, ficticio e ilegítimo.

Su ascenso en el escalafón de la Policía es rápido y temprano. Desde muy recién entrado al cuerpo armado, en 1931, demuestra sus deseos de participar en las decisiones de poder político en Panamá. No fue un líder carismático; su prestancia en la toma de decisiones en Panamá fue obtenido en base al control de la armas. Fue un hombre que manejo a la perfección el   discurso demagógico en un país donde la cultura política era escasa.

Procedente de una familia decimonónica, Remón, (1) tuvo dificultades para continuar sus estudios debido a la muerte de su padre. Su madre, finalmente lo incorporó a la carrera  de milicia en México mediante una beca. Regresó al país en 1931 e inmediatamente se incorpora a la Policía Nacional, luego del periodo  convulso a raíz del movimiento insurreccional ocurrido  en  contra  Florencio Harmodio Arosemena. Ingresó  a la Policía como Capitán   demostrando interés por labrarse un futuro promisorio en la institución. Ya antes hemos señalado que sus  inclinaciones partidistas  le crearon problemas con los superiores. Por ese  motivo por el que fue cesado de la Policía en 1935.

No se consideraba un simple policía. Aspiraba a que se le aceptara  como un militar profesional. Paulatinamente le dio rango de ejército y se preocupó por el prestigio de la institución policial panameña que poseía una moral y estima decadente por haberse mantenido como un apéndice de las fuerzas armadas estadounidenses. Con Remón, la Policía Nacional y sus oficiales empezaron a figurar en el escenario social, político y económico del país.

Las elites dominantes oligárquicas llegaron agotadas a la  década de l940. Los conflictos que ellos mismos habían generado durante toda la década anterior, provocaron la debilidad de las clases gobernantes. Los grupos liberales no fueron capaces de mantener un proyecto coherente de desarrollo nacional y terminaron la década de 1930  profundamente fraccionados. Harmodio Arias, figura dominante de la década,  establece una dinastía de liberales “desteñidos” (panchistas, jimenistas, dominguistas y alfaristas) que perduran hasta la primera Presidencia de Arnulfo Arias. Una década plagada de fraudes escandalosos, crisis económica profunda, y el  repunte de los  sectores medios en el escenario nacional, como elementos que interfieren en  la estructuración política de la época.

El Coronel Remón, de agudo olfato político aprovecha la coyuntura para imponer su arbitraje desde el cuartel. A partir de 1941, luego del derrocamiento de Arnulfo arias,  sin ser Comandante  de la Policía, ya Remón había asumido, literalmente, las riendas del país. Somete a las elites oligárquicas y dispone plenamente del poder durante casi toda la década de 1940 hasta que se hace Presidente de Panamá en 1952. (2)

Bien entrado su periodo gubernamental del Presidente Remón se hace sentir el intento de las clases dominantes de recuperar sus espacios perdidos. Una nueva generación menos atrasada, más educada y moderna exige la reconquista del poder y la eliminación de intermediarios militares en su ejecución.  Por ello, se puede suponer que tratarían de   desembarazarse  de Remón cuando sienten que el Coronel puede intentar perpetuarse en el poder luego de finalizado su periodo constitucional en 1956. (3)

El Coronel, se separa de la Comandancia el 30 de octubre de 1951  para correr como candidato presidencial. Deja atrás un cuerpo policial bien estructurado  con un acentuado espíritu de lealtad hacia su Jefe Supremo. Tras su candidatura se alinean la mayoría de las fuerzas políticas y económicas del país. Otras, con alguna esencia antimilitarista hacen una tibia  oposición. La Guardia Nacional, se implica claramente en el proceso electoral y funge como aparato coercitivo para asegurar la elección de su Comandante en Jefe.

La mayoría de las fuerzas oligárquicas son incorporadas por Remón a su plan hegemónico.  (La terna presidencial estará conformada por Remón, José Ramón Guizado y Ricardo Arias Espinosa como Primer y Segundo Vicepresidentes, respectivamente).  Ellas se sienten a gusto porque el Comandante les brindaría “seguridad y orden” para el éxito  de sus intereses económicos. Remón ungido a la Presidencia a partir de octubre de 1952, convierte a la institución armada, junto con sus oficiales en verdaderos guardianes de los intereses de las clases dominantes. 

El papel de hombre fuerte que se le había atribuido al Coronel durante su Comandancia en la Policía Nacional, ahora se pone en práctica como Presidente de la República. Se convierte en el primer gobierno jefaturado por un militar durante la época republicana.  Heredando una administración gubernamental caracterizada por el   desorden, la corrupción e inacción oficial, el nuevo Presidente inaugura una administración activa, de “orden estabilidad y firmeza”. Desde su asunción a la Presidencia, impone reformas económicas, y cambios fiscales que tratan de modernizar una economía con un atraso crónico. A pesar de la existencia de una agricultura feudal con un atraso abismal en el desarrollo social del país, los sectores oligárquicos siempre habían estado conformes porque sus negocios aunque dependientes y limitados en desarrollo, les representaban beneficios monopólicos. El Presidente imprime dinamismo y acción a la labor de gobierno. A criterio de algunos autores nacionales, esta fractura entre el conformismo de las clases oligárquicas y la acción transformadora del remonismo, produce el conflicto definitivo que distancia a Remón de los sectores que lo habían acogido en su seno. 

La política de sustitución de importaciones  constituye un verdadero plan gubernamental de Remón. Siempre acuñada por los intereses estadounidenses en Panamá, esta política marca el desarrollo de los postulados de la CEPAL,  diseñados como mecanismos de dominación durante la postguerra. Ella  define, en gran medida,  los conflictos entre los sectores primarios y de servicios (Sindicato de Industriales y Cámara de Comercio), que aún en nuestros días afloran entre las clases dominantes. (3)

Los resultados de los muy publicitados Tratados Remón-Eisenhower fueron cicateros. Sólo favorecieron a los sectores de la burguesía citadina, cuyos negocios con la Zona del Canal tuvieron pingues ganancias.(4) La lucha por la soberanía fue sacrificada vilmente. La frase de tinte nacionalista: Ni Millones Ni limosnas, que sirvió de motor a las grandes manifestaciones  (Marchas por la Patria) quedaron reducidas a migajas.

Bien entrado el periodo presidencial de Remón,  hace sentir entre las clases dominantes cierta incomodidad con la creciente dominación del Presidente en toda la esfera económica y política del país. (5) Una nueva generación de empresarios menos atrasados; más educados y modernos, había surgido y exigían la recuperación de los espacios perdidos y la sustitución de los intermediarios militares que,  desde 1947, habían hecho presencia ostensible en la cúpula del poder en Panamá. Por ello, se puede suponer que tratarían de desembarazarse del Presidente, quien cubría demasiados escenarios y se corría el riesgo de que pretendiera perpetuarse en el poder del Estado.

José Antonio Remón Cantera fue asesinado el dos de enero de 1955, entre las 7.30 y las 8 de la noche. Tras una placentera tarde dominical, rodeado de amigos, halagado por los éxitos en las carreras, las felicitaciones y bueno augurios de Año Nuevo, sorpresivamente. El, hasta el momento, hombre fuerte de Panamá, “cayó abatido por una bala calibre 38”. Así terminó la vida del político más poderoso de Panamá hasta el momento. Hubo inculpados, confesos, juicios, errores, caos, improvisaciones y, todo un gran revuelo momentáneo en un país en el que los acontecimientos trascendentales era escasos. Pero el crimen del Presidente fue cubierto con un manto de complicidad, que no permitió que nada se aclarara.(6).

NOTAS

1.- José Antonio Remón Cantera pertenecía a una de las familias históricas istmeñas. Un antecesor suyo, José Damián Remón, figura entre los subscriptores del Acta de la reunión del Cabildo Abierto del 9 de julio de 1831. Durante la República no se conocen mayores actuaciones de los Remón. Ninguno aparece entre los fundadores. Tampoco entre los convencionales de 1904…El apellido Remón principia a oírse, políticamente, a partir del ascenso a la Comandancia de la Policía Nacional del egresado de la Escuela Militar de México, José Antonio Remón Cantera.  Vásquez, Juan Materno. Anatomía de Una Infamia. Ediciones Olga Elena Panamá 1987.

2.- Remón consolidó su poder político mediante ele eclipse de Arnulfo Arias a quien mantuvo en la cárcel desde el 10 de mayo de 1951, tras su derrocamiento, hasta febrero de 1952. El Coronel, quien reiteradamente había negado aspiraciones a ser candidato a la presidencia, fue postulado formalmente, el 28 de octubre de 1951 en la provincia de los Santos. Dos días después renunció a la Comandancia de la Policía Nacional. Fue postulado por los Partidos Nacional Revolucionario, Unión Popular y el Liberal del Matadero. Posteriormente se suman el Partido Renovador y el Partido Revolucionario Auténtico. El grupo político comenzará a llamarse Coalición Patriótica Nacional. Los candidatos a Vicepresidentes serán José Ramón Guizado y Ricardo Arias Espinosa.

Las fuerzas opositoras a Remón conforman la Alianza Civilista, con el apoyo del partido Liberal Nacional, el frente Patriótico, el Partido revolucionario Independiente y el Socialista. Los candidatos serían Roberto F. Chiari (primo de Remón) y los vicepresidentes Norberto Navarro y César Quintero.

El 2 de abril de 1952, un mes antes de la elección, el periódico oposicionista La Hora, perteneciente a la familia Arias Madrid, apareció con un titular que reproducía a otro diario estadounidense, The New York Times, que decía así: “La Policía de Panamá es el ejercito privado de Remón,” y agregaba: “Remón no tiene dudas sobre su victoria, lo que es razonable, ya que la policía Nacional, la única fuerza armada de Panamá, es como un ejército privado del señor Remón”

3.-de acuerdo con el Doctor José Eulogio Torres Abrego, la crisis política que se genera en los primeros años de las postguerra es el producto de las contradicciones irreconciliables por los intereses de clase en Panamá. Grupos antagónicos se debaten entre mantener una economía abierta, basada en el comercio y los servicios y otros, quienes apuestan por un desarrollo económico hacia adentro basado en la agricultura, la ganadería  y la industria. El señalado autor sostiene que el punto inicial del conflicto surge con la primera presidencia de Arnulfo Arias, en 1940, cuyo mandato produce un cambio radical en la política económica del país. En su opinión, la política económica de Arnulfo Arias en 1940 y especialmente en 1950, tendiente al desarrollo primario y secundario de la economía y,  el consecuente desarrollo industrial diseñado por Remón,  a partir de 1952, crean las condiciones para un rompimiento entre las fuerzas oligárquicas tradicionales. Véase Torres Abrego, José E. Población, Economía y Sociedad en Panamá. II Parte. EUPAN. 2001.

(4).”Se destaca, por tanto, que la obra cumbre del gobierno de Remón, se agota en el beneficio directo a la oligarquía panameña, con olvido absoluto de las demás clases sociales y con olvido de los más graves  problemas que para la república de Panamá como la nacionalidad ha traído el Canal de Panamá. Y no solo hubo tal olvido, sino que con la concesión de Rio Hato se trasladaron esos problemas a las provincias centrales, incrustando un área de desnacionalización…” Tomado de La Oligarquía en el Banquillo de los Acusados (Anónimo aparecido en el Libro Cinco Ensayos,) Editora Vanguardia, México D.F. 1962.

5.- Remón a menudo declaraba que no tenía intensiones de mantenerse en el poder más allá de su periodo presidencial. Sin embargo, no pocos crían lo contrario. “ Quiero declarar a ustedes que es falso que yo pretenda continuar en el poder después del primero de octubre de 1956. No lo aceptaría ni aún en el caso que me lo pidiesen todos los partidos y todos los panameños” Declara ración aparecida en un periódico de la localidad antes del año nuevo de 1955.         Durante un debate en la Asamblea Nacional sobre el tema constitucional de la reelección, el Diputado Francisco Pardini, del Partido de Remón, dijo en una ocasión que “había Remón para rato” citado por Pippin, Larry  LaRae. The Remón Era: An Analisis of a Decade Events in Panama. 1947-1957. Stanford University, 1964.

6.- El Ingeniero José Ramón Guizado, Primer Vicepresidente de Remón, quien fue inculpado del crimen, destituido del cargo, sometido a juicio como autor intelectual del asesinato y quien permaneció detenido desde el 29 de marzo de 1955 hasta el 11 de diciembre de 1957, publicó una obra titulada “El Extraño Asesinato del Presidente Remón” en la que llega a las siguientes conclusiones sobre el crimen del Hipódromo de Juan Franco:

“ A.  Que el asesinato del Presidente Remón fue motivado por dos fuerzas distintas: la una Externa Económica, en la que prevalecía el contrabando, de drogas heroicas, y la segunda, las ambiciones de orden políticas.

B.  Que ambas fuerzas, hábilmente coordinadas, coincidieron el fatídico 2 de enero en Juan franco para llevar a cabo el alevoso crimen.

C.  Que los intereses creados de la oligarquía imperante en nuestro país, así como las desorbitadas ambiciones en el orden político de estos elementos que integran la fuerza interna, planeó y consiguió mi separación de la Presidencia de la República, mediante una trama diabólica….

D. Que privaron los intereses de la poderosa fuerza interna sobre los naturales deseos de la ciudadanía para descubrir y castigar a los verdaderos culpables.”

El día 6 de diciembre de 1957, el Diario La Nación,  luego de finalizado el juicio contra los implicados en el crimen de Remón, en el cual todos fueron absueltos, publicó un editorial del tenor siguiente: Hoy llega a su climax una de las etapas históricas más trágicas y patéticas de la República. Se inició en la noche del  2 de enero de de 1955, cuando en circunstancias que no han sido aclaradas, por decisión deliberada de las fuerzas políticas que antepusieron el control del Gobierno a cualquier otra consideración, cayeron abatidos a balazos el Presidente Remón y otros ciudadanos en el palco del viejo hipódromo de Juan Franco. Aquel crimen, el otro crimen del derrocamiento del Presidente  Guizado y el tercer crimen de desviar maliciosamente la investigación, para mantener en el misterio los antecedentes y razones de ambos hechos, llevaron a  la República de Panamá a un grado de bochorno y desprestigio internacional sin precedentes.

POR: IVÁN A. RICORD B.

8-123-242.

Profesor Titular del Centro Regional Universitario de San Miguelito.

Universidad de Panamá.

LA GUARDIA NACIONAL DE 1968

 IVÁN A. RICORD B. *                                                                                           Cédula 8-123-242

José Antonio Remón se había encumbrado como Comandante de la Policía Nacional en 1947. En teoría, se retira del mando del Instituto armado para convertirse en Presidente de la República en 1952, dejando en el cargo a Bolívar Vallarino. Ambos formaban parte de una concertada  alianza  política- económica, con los sectores dominantes del país,  en la que estaba inmersa toda la institución. Remón convierte a la Policía Nacional en Guardia Nacional mediante Decreto No. 44 de diciembre de 1953 la cual se  erige como una  fuerza armada latinoamericana de postguerra bajo los parámetros de la política de seguridad nacional dictada por el Tratado de Asistencia Recíproca desde  Washington.

Desde 1943 la Policía Nacional había emprendido un proceso de militarización para acompañar a la incorporación de Panamá a la Segunda Guerra Mundial. La presencia abrumadora de las fuerza armadas norteamericanas en Panamá había militarizado el  país y como consecuencia, la Policía, recibiría  equipamiento con los excedentes militares. Además, un intenso fortalecimiento técnico, logístico, entrenamiento, bienestar y espíritu de cuerpo. Cuando Remón asume el poder total en Panamá, la futura Guardia Nacional  se habría convertido en un cuerpo de represión de los reclamos nacionales y en salvaguarda de los intereses de sus comandantes y de las clases hegemónicas que dirigen al país. (En 1949, una crisis política creada por la muerte del Presidente Domingo Díaz, sacó a flote los negocios de los Comandantes. Chanis,  Presidente interino, solicita  su renuncia por corruptos, pero su orden es desobedecida y el Presidente es  destituido).

Remón es asesinado en enero de 1955. Queda a cargo Vallarino como poderoso Comandante. Durante la segunda parte de la  década de 1950 los movimientos populares organizados son reprimidos por la Guardia Nacional. (Al propio Capitán Torrijos, en 1959, le corresponde sofocar al movimiento estudiantil alzado en armas en  Cerro Tute). La Guardia Nacional haciendo el papel de ejército solapado,  aumenta su rol con guardián de los intereses estratégicos foráneos y de las  clases oligárquicas. (algunos sostiene que se formó a imagen de la Guardia Nacional somocista). La división del país en cinco zonas militares permitió a sus Jefes  locales ser los “ojos y oídos” del Comandante. La institución da cabida a oficiales egresados de escuelas militares, pero su base está nutrida de miembros no titulados procedentes de los sectores urbanos pobres. Por ejemplo, los subcomandantes Flórez y Meléndez pertenecen a la etnia negra y son allegados a la tropa.

Durante la crisis política de marzo de  1967,  cuando el Presidente Robles fue enjuiciado por la Asamblea Nacional, la Guardia Nacional apoya al Presidente  y toma partida a favor del gobierno de Robles y de su candidato David Samudio. Pero cuando la realidad se vuelca a favor de la oposición,  el fiel de la balanza varía. La Guardia Nacional como grupo militar y  político  activo definiría finalmente la posesión del poder en Panamá. Por ello,  el resultado de las elecciones de 1968 tarda en oficializarse y sus resultados solo se dan a conocer  cuando existen acuerdos entre el triunfador en las urnas, ( Arias) y los Comandantes.

El asunto es que Arias no cumple con los compromisos adquiridos. En  los primeros días de su gobierno desmiembra a la institución: jubila a Vallarino, traslada a los oficiales  más beligerantes (diez mayores y tres capitanes,  entre ellos a Torrijos y B.  Martínez) e impone a un Comandante foráneo.

El 11 de octubre de 1968, la Guardia Nacional, sin Vallarino,  entra dirimir el conflicto inter oligárquico que se había manifestado en la campaña política reciente, donde dos fracciones  de diferentes signos se disputaron el control del gobierno nacional. La Guardia  se toma el poder y da un giro de timón a la historia nacional. Oficiales de clase media y nuevas fuerzas sociales;  reprimidas desde 1903, entran en el  escenario nacional, aunque fuere temporalmente.

*El autor es Profesor de la Universidad de Panamá.

EL EFECTO CHÁVEZ EN LATINOAMÉRICA

Por: IVÁN A. RICORD B.*                                                       Céd-8-123.242.

El “caracazo” de febrero de 1989, durante el segundo gobierno de C.A. Pérez, marca un punto de inflexión en la historia venezolana. La Venezuela “saudita,”  enaltecida por los gobiernos “democráticos” posteriores a la dictadura de Pérez Jiménez, inundados por  dólares petroleros, quiebra irremediablemente. Finalizan su sueño invernal de dominación bipartidista (Copei-A.D.) y ahora se enteran que el país está sumergido en una abominable  corrupción, el usufructo de unos cuantos de la renta petrolera y con un 80% de pobreza.

                                                                                                                                                                                                                   Es muy fácil advertir que el bipartidismo está agotado. Como resultado de las medidas draconianas impuesta por el gobierno y el FMI, el ejercito masacra a cientos de ciudadanos. En esta coyuntura es inminente la irrupción de un nuevo modelo de gobierno que reivindique a las clases populares. En 1992,  Hugo Chávez intenta un golpe  cuartelario que no se concreta pero que sirve para que el pueblo venezolano  mire hacia una nueva opción con un nuevo liderazgo electoral ante el fracaso del puntofijismo. En 1998,  se somete a elecciones populares y gana la Presidencia con casi el 60 % de los votos. Lo mismo ocurre en cuatro  torneos posteriores. Chávez inicia un proceso de cambios,   mirados como conflictivos pero que influyen con fuerza en  la fisonomía de la América Latina. Se hace querer por muchos pero también odiar por algunos. Pero existe la  percepción general de que Chávez personificó una esperanza masiva del venezolano pobre,                                                                                                          una exigencia de cambio social profundo, de liberación nacional y de una ola de   nacionalismo antiimperialista.                                                                                                                                    

El efecto Chávez irrumpe en el escenario latinoamericano e implanta una nueva política internacional sin el direccionamiento imperial. Ésta,  permitió estrechar relaciones poco comunes  y soberanas con naciones emergentes como Brasil, India, China, Rusia y Sudáfrica. Nuevos líderes y nuevos escenarios entran a jugar un papel ante el fracaso del neoliberalismo. Su  discurso reformista jamás pasó desapercibido en la escena local y se hace sentir en la patria grande,  a pesar de las presiones de la derecha oligárquica y del imperio.

Una OEA,  que antes respondía imperturbable  a las señales del norte, ahora se atreve a desafiarlo. Las votaciones unánimes de la década de 1960, 70 y 80, ahora retan  los guiños del amo. Se sepulta el ALCA, la Alianza del Pacífico no despega, se frenan las privatizaciones  y surgen,  con fuerza nuevos organismos latinoamericanos, todos  promovidos por Chávez (CELAC, ALBA, UNASUR, PETROCARIBE). Chávez se convierte, a la vez,  en un factor de unidad y de radicalidad en busca de un paradigma  hacia la multipolaridad.

La historia dará su veredicto sobre la tarea cumplida por Chávez. Más allá de cualquier discusión que legítimamente puede darse,   hay que partir reconociendo que el líder bolivariano dio vuelta a una página en la historia latinoamericana. Desde hoy se hablará de una  Latinoamérica anterior y de otra posterior a Chávez, y no sería temerario conjeturar que los cambios que impulsó  llevan el sello de irreversibles.  La integración llegó a Latinoamérica  para quedarse.

Un reflejo del efecto Chávez se produjo en  la Cumbre de las Américas celebrada recientemente en Panamá, Esta constituyó  una  auto convocatoria soberana de los países americanos;  muy diferente a la reunión  de 1956, convocada por Washington y auspiciada por la OEA,  ejerciendo como “ministerio de colonias” en la que el imperio hacia ostentación de su dominación indiscutible.  En aquella  asistieron generales genuflexos, casi todos  golpistas,  presentándose como paladines de la democracia (Somoza, Fulgencio Batista, Pérez Jiménez, Prado Odría, Aramburu, Stroessner, P. Maglorie, H. Trujillo, Castillo Armas,  Ibañez Ocampo,  por ejemplo). Hoy asistieron  líderes de  sus pueblos con una mentalidad libre y sin dictados previos.                                                                                                                                     

*El autor es Profesor de la Universidad de Panamá.